Canberra 1er jour

 Canberra, 12 janvier

Canberra, ma première ville-concepte ! Une ville intégralement conçue par des architectes depuis le début du 20ème siècle. Lorsque l’Australie a acquis son indépendance, Sydney et Melbourne se faisaient tellement la guerre que la seule solution envisageable a été de choisir un terrain constructible à mi-chemin entre les deux concurrentes et de bâtir une nouvelle ville ! Cela donne un résultat étrange, propre et net, des bâtiments noyés dans la verdure, des avenues gigantesques, des autoroutes à 8 voies au cœur de la ville… Un quartier pour l’administration, un quartier pour les musées, un quartier pour les commerces, un quartier pour les entreprises, et au milieu de tout ça, on dévie une rivière et on creuse le sol pour faire un grand lac : le quartier récréatif!

Les bus et les trains pour se rendre à Canberra étaient cauchemardesques. J’ai donc emprunté la voiture d’Anna (il n’y a que 230 kilomètres de Wollongong à Canberra). Cette voiture est très utile mais qu’est-ce qu’elle consomme : 13 litres au 100 en moyenne, la gloutonne !

Visite guidée du nouveau « House of parlement » (inauguré en 1988). Je n’imagine pas l’Assemblée Nationale française ouverte à tous les vents, les gens invités à assister aux débats 24 heures sur 24... Nous devrions en prendre de la graine ! Bâtiment magnifique, enterré sous une colline. Je prends bien sûr l’ascenseur pour monter à son sommet.

Visite de l’ancien « House of parlement ». Encore plus intéressant car on peut voir l’évolution de la vie politique australienne et la construction de Canberra depuis ses origines. Le parlement est le premier bâtiment construit. On peut voir une photo des années 1910 avec le parlement au milieu des champs et au premier plan un village minuscule constitué d’une église et d’une petite dizaine de maisons. Peu à peu, la ville va se construire autour de lui. Les parlementaires et leur personnel avait du mal à trouver à manger. Ils s’ennuyaient beaucoup car il n’y a rien à faire, il a donc fallu construire de quoi les divertir à l’intérieur du bâtiment : salle de cinéma, restaurants, salle de sport, salle de jeux, bibliothèque. Très vite, le parlement est devenu trop petit et les gens vivaient les uns sur les autres : impossible de garder le moindre secret, tout se savait. Les journalistes, logés au premier étages, donnaient le contenu des discours et des lois avant qu’ils ne soient présentés devant le parlement ce qui a donné lieu à de nombreux scandales. Comme il n’y avait rien à faire à Canberra et que tout le monde s’ennuyait, les journalistes et les politiques devenaient amis et jouaient ensemble aux cartes ou au tennis, devenaient amis, ou amis avec leurs secrétaires… Même les toilettes des femmes sont classés monument historique : lorsque des femmes sont devenues députés ou sénateur à la fin des années 50 (ou 60, je ne sais plus) il n’y avait pas de toilettes pour femme. Il fallait qu’elles aillent dans les toilettes du personnel ce qui ne correspondait pas à leur statut. Les hommes ont finalement accepté de leur laisser l’usage d’une de leurs toilettes, dans lequel se trouve encore aujourd’hui la pissotière que tout le monde vient voir !

Visite de la Haute Cours de Justice (notre Cours constitutionnelle). Assez impressionnante avec ses trois gros blocs de béton suspendus.

Visite du Musée du Portrait. Intéressant mais ce que j’ai préféré est «  Idle » , une exposition de portraits ayant pour thème l’oisiveté. Des murs entiers de personnages avec le regards dans le vague, des yeux rêveurs, des visages absents. Des hommes et des femmes qui rêvent en regardant le plafond, par la fenêtre, en écoutant de la musique, devant leur petit déjeuner. Un jeune homme endormi sur la plage, un vieil homme qui nage avec son chapeau, une femme qui fait mollement sa vaisselle, une femme en ceinte en train de repasser, une pièce vide, une femme qui se réveille, deux amies qui boivent le thé sans échanger un regard, un couple en robe de chambre dans une cuisine ensoleillée avant le petit déjeuner. Une bien belle exposition.

Une chaleur épouvantable toute la journée et une partie de la nuit. 40 degrés à l’ombre ! Intenable ! Heureusement que tous les bâtiments étaient proches, je n’ai pas eu à marcher beaucoup. Le soir, je plonge dans le lac artificiel depuis un ponton. Je sais que c’est interdit mais je n’ai pas de problème. Ballade dans le quartier des ambassades : chaque pays a utiliser une architecture traditionnelle ! Ambassade de Papouasie Nouvelle Guinée magnifique. Ambassade de France décevante.

Pour la nuit, je me dirige vers la campagne, en direction du centre spatial que je veux visiter le lendemain. Nuit éprouvante. Je ne peux pas fermer l’oeil : trop chaud pour dormir dans la voiture les vitres fermées, et vitre ouverte des dizaines de moustiques entrent et me bouffent malgré les crèmes et les sprays. Ma peau s’en rappelle encore !